Pas de célébration suisse aux premiers Championnats d’Europe de course sur route à Bruxelles-Louvain (BEL) : les leaders de l’équipe nationale Dominic Lobalu et Jonas Raess ont dû abandonner sur 10 km. Les athlètes U23 Nino Freitag et Giulia Fulginiti ont battu leur record sur le parcours vallonné de l’épreuve. A Zurich, Ronja Hofstetter a pulvérisé le record suisse U23 du marathon.
Le détenteur du record suisse Dominic Lobalu (LC Brühl/26’54) était en lice sur le 10 km avec le dossard numéro 1. Rien ne laisser pourtant présager un super résultat : il y a trois semaines, le champion d’Europe du 10’000 m s’est déchiré un muscle à l’arrière de la cuisse dans le cadre d’un entraînement et n’a reçu le « feu vert » pour sa deuxième apparition avec l’équipe suisse que quelques jours avant les championnats.
Pas sûr de l’état de sa forme, l’exceptionnel coureur saint-gallois a choisi de ne pas suivre le trio de tête pendant les 5 premiers kilomètres (13’51), tout en restant aux aguets, à la quatrième place, jusqu’au 7e km. Avec les deux Français Yann Schrub, champion d’Europe de cross-country 2023 et vice-champion d’Europe sur 10’000 m, et Étienne Daguinos, ancien recordman d’Europe sur 10 km, ainsi que le détenteur du record de Belgique Isaac Kimeli, en ligne de mire.
Sous une pluie fraiche, dans une légère descente, Lobalu s’est soudainement tenu l’arrière de la cuisse gauche et a brusquement mis fin à la course. Comme son coéquipier Jonas Raess (LC Regensdorf) a lui aussi été contraint à l’abandon, c’est l’athlète U23 Nino Freitag (LV Winterthur) qui a terminé seul et meilleur Suisse. En 29’14, le champion du monde U20 de course de montagne par équipe 2024 a amélioré son record de deux secondes, ce qui lui a valu la 39e place sur 74 athlètes classés.
Giulia Fulginiti près du record suisse U23
La course féminine a été dominée par la médaillée d’argent des JO Nadia Battocletti (ITA). Derrière elle, la spécialiste valaisanne de trail Oria Licaci (CABV Martigny) a fini 48e, devant Giulia Fulginiti (BTV Aarau), 56e. Avec son temps de 33’48, la jeune Argovienne de 20 ans s’est rapprochée à 9 secondes du record suisse U23 détenu par Elena Eichenberger (LV Langenthal), qui a quant à elle dû se contenter de la 72e place. Pour les deux athlètes U23, comme pour leur homologue masculin Nino Freitag, l’enjeu était surtout d’engranger de l’expérience au niveau international élite.
Les prochains Championnats d’Europe de course sur route dans ce format – avec un 10 km, un semi-marathon et un marathon – auront lieu les 17 et 18 avril 2027 à Belgrade (SER). Les médailles du marathon seront décernées pour la dernière fois à l’occasion des Championnats d’Europe d’athlétisme à Birmingham (GBR) en 2026.
Ronja Hofstetter pulvérise le record suisse U23 vieux de 30 ans
Dimanche, en Suisse, Ronja Hofstetter (STV Ballwil) a réussi un bel exploit à l’occasion du marathon de Zurich. La Lucernoise de 22 ans a terminé deuxième en 2h38’48, pulvérisant le record suisse U23 de la spécialité (ancien 2h42’14 en 1995).
Ce n’était là pour la gagnante du SwissCityMarathon de l’année dernière que son deuxième marathon. Il y a un mois, aux Championnats suisses du 10 km à Courroux, elle avait terminé 9e en 34’40.
Bruxelles-Leuven (BEL). CE de course sur route. 10 km. Hommes: 1. Yann Schrub (FRA) 27:37. Ensuite: 39. Nino Freitag (LV Winterthur) 29:14. Abandon: Dominic Lobalu (LC Brühl) et Jonas Raess (LC Regensdorf). – 74 classés.
Femmes: 1. Nadia Battocletti (ITA) 31:10. Ensuite: 48. Oria Liaci (CABV Martigny) 33:33. 56. Giulia Fulginiti (BTV Aarau) 33:48. 72. Elena Eichenberger (LV Langenthal) 34:41. – 85 classées. – Par équipe: 1. ITA 1:34:33. Ensuite: 13. SUI 1:42:02.
Zurich. Zürich Marathon. Femmes: 1. Monica Jeptoo (KEN) 2:35:35. 2. Ronja Hofstetter (STV Ballwil) 2:38:48 (record suisse U23, auparavant Carolina Reiber 2:42:14/1995).
(SwA/sto)